Título: RARÍSSIMO LIVRO DO PRIMEIRO MISSIONÁRIO PROTESTANTE NA CHINA, IMPRESSO EM MACAU
MORRISON (Robert) [1782-1834].— A VIEW OF CHINA, for philological purposes; containing a sketch of Chinese Chronology, Geography, Government, Religion & Customs. Designed for the use of persons who study the Chinese Language. By the Rev. R. Morrison. Macao: Printed at the Honorable the East India Company’s Press by P. P. Thoms. Published and sold by Black, Parbury, and Allen, Booksellers to the Honorable East India Company, London. 1817. In-4.º de VI-141-I págs. E.
A propósito deste importante sinólogo, lexicógrafo e tradutor, transcrevemos grande parte da vasta rubrica que lhe vem dedicada na Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira: “Missionário presbiteriano escocês e famoso sinólogo, n. em Morpath em 1782 e m. em Cantão em 1834. Desembarcou em Macau em 28-II-1807, sendo o primeiro missionário protestante na China. (…) Residiu oculto em Macau e Cantão, adoptou trajos e aspecto mongol e aprendeu a língua chinesa com grande risco, pois era crime de morte, na China, qualquer chinês ensiná-la a um estrangeiro. Foi então intérprete da Companhia das Índias Orientais, o que lhe assegurou meios de vida e possibilidade de permanecer na terra. Preparou um grande dicionário do chinês (ed. 1815-23, 5 vol.). Com algum auxílio do dr. Milne, missionário que em certa altura se lhe juntou, verteu a ‘Bíblia’ em chinês, num árduo trabalho de catorze anos (ed. 1810-18, 30 vol.). Desterrado Milne, por intrigas de adversários, voltou Morrison à solidão dos seus começos, conseguindo, todavia, em 1814, baptizar o primeiro evangélico chinês, em Macau, Tsai A-Ko. O segundo chinês convertido, Lian Afá, foi consagrado ao ministério. Morrison estudou mais tarde Medicina para ter mais facilidade de acesso ao povo, abrindo um dispensário em Cantão, germe de um hospital e semente das missões médicas que mais tarde se desenvolveriam pelo Mundo. (…) Em 1818 fundou em Malaca um colégio anglo-chinês para propagação do cristianismo, voltando à Europa em 1823, com uma opulenta colecção de livros chineses. Voltou à China como intérprete do governo inglês em Cantão. (…) Morrison é uma das maiores figuras do cristianismo na China, tendo reatado a tradição de um missionário católico romano do século XVI, cuja identidade se desconhece, e que deixou um manuscrito, encontrado por Morrison no Museu Britânico quando iniciava os seus estudos do chinês, contendo uma ‘Harmonia dos Evangelhos’, o ‘Livro dos Actos dos Apóstolos’ e as ‘Epístolas Paulinas’ assim como um ‘Dicionário latino-chinês’.”
Morrison publicou vários trabalhos, entre os quais este, impresso em Macau, cidade onde foi sepultado. Raríssimo e muito valioso.
Encadernação da época, em carneira. Frontispício com um rasgão restaurado (sem falta de papel) e com duas assinaturas antigas. Miolo com alguns restauros e anotações da época em português.