RODRIGUES (Jacinto).- A CONSPIRAÇÃO SOLAR DO PADRE HIMALAYA. Esboço biográfico dum português pioneiro da Ecologia. Árvore. [Execução Gráfica Edições Asa, S.A. Porto. 1999]. In-fólio de 287-III págs. B.
"Este livro foi feito nas viagens que fui realizando ao longo dos percursos por onde viveu o padre Himalaya. Foi redigido como um relatório de investigação, apoiado em documentação dispersa por vários sítios e graças a testemunhos múltiplos que ia encontrando.
"O contacto com outros países foi-se intrometendo na malha da escrita. Muitas pessoas e terras foram marcando estes longos dias de investigação e procura. A vida e o conhecimento foram-se entrelaçando, ligando o presente e o passado.
"Por isso, este livro só foi possível graças à contribuição de muita gente. (…)"
Abundantemente documentado iconograficamente e em diversificadas origens, o trabalho fica a constituir um marco de altíssima importância para a história da vida e obras do Padre Himalaia, pseudónimo porque ficou conhecido Manuel António Gomes: Himalaia "era alcunha, mas foi depois adoptada como nome: pseudónimo nas letras, chamadouro mais pitoresco na vidafamiliar e até na civil, como recorda a «Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira»; nascidoem Arcos-de-Valdevez em 1886, sacerdote e inventor, propagador dos métodos da hidroterapia e da clínica naturalista e ervanária do célebre padre Sebastião Kneipp; inventou e construiu um engenho constituído por uma combinação de grandes espelhos montados de forma a condensarem em um enorme cadinho os raios solares; o primeiro aparelho construído chegou a obter uma temperatura de 500°. O quarto, com espelho parabólico, atingiu 3.500 graus de calor de fusão, aparelho que foi premiado na Exposição Internacional da América, em 1904. "Na América experimentou igualmente o inventor português um explosivo tremendo, que depois se esforçou por apresentar também em Portugal: a ‘himalite’. Excedia muito em força destrutiva não só a dinamite, mas ainda a melinite e a turpinite e foi um predecessor formidável dos explosivos depois empregados nas duas Grandes Guerras", como refere ainda a Enciclopédia acima citada, mas que este livro, mais e melhor do que qualquer outra fonte, historia e documenta. A edição conta ainda com um magnífico trabalho do escultor José Rodrigues retratando esta grande figura da ciência portuguesa que foi o Padre Himalaia.