MAIRAN (Jean-Jacques Dourtous de).- TRAITÉ // PHYSIQUE ET HISTORIQUE // DE // L’AURORE BORÉALE. // ‘Par Mr. DE MAIRAN’. // Suite des Mémoires de l’Académie Royale des Sciences. // ‘ANNÉE M.DCCXXXI’. // [Gravura com as armas reais francesas decoradas à volta com instrumentos científicos] // A PARIS, // DE L’IMPRIMERIE ROYALE. // M. DCCXXXIII. In-4º gr. de VIII-281-I págs. E.
Obra rara onde pela primeira vez é exaustivamente estudado este fenómeno celeste.
Tem no fim 15 gravuras abertas a buril estampadas em folhas desdobráveis, contendo 30 figuras onde a Geometria está quase sempre presente, as auroras boreais estão representadas com as suas causas e efeitos, sendo mostrados também os próprios fenómenos em toda a sua espectacularidade. Hoeffer, na sua valiosa e sempre útil «Nouvelle Biographie Générale», na exaustiva biografia que dedica a Mairan, diz que o cientista foi "physicien et écrivain français, né le 26 novembre 1678, à Béziers, mort le 20 février 1771, à Paris. (…) e couronnné trois fois" pela Academia de Bordéus; os seus trabalhos "motivèrent l’accueil empressé fait à leur auteur par l’Académie des Sciences, qui le reçut, le 24 décembre 1718, en qualité d’associé géomètre sans lui imposer l’épreuve préliminaire d’adjoint. (…) Vers cette époque il commença à donner les principes de sa belle théorie du chaud et du froid, continués en 1721 et entièrement développés en 1765. Il s’occupa aussi jusqu’en 1740 d’un travail non moins remarquable sur la réflexion des corps, matière à peu près aussi neuve que la précédente et qui n’aurait offert à un observateur vulgaire aucun sujet d’observations neuves (…)", sendo depois admitido à Academia Francesa e também convidado para integrar numerosas Academias estrangeiras; "Comme Fontenelle, à qui il ressembla par les agréments de l’esprit, le calme du caractère et longue vie, Mairin fut un philosophe discret et un spirituel écrivain. (…) Mais il n´était pas seulement l’interprète elégant des sciences, dit M. Villemain, il en avait le génie. On le vit tour à tour, appliquer la science à des objets d’utilité pratique ou l’étendre par de belles et neuves expériences. Géomètre, physicien, astronome, il découvrit la où Fontenelle avait agréablement parlé… Son esprit, non moins étendu que pénétrant, s’était porté sur toutes choses. (…) Voltaire, qui, dans le ferveur de ses études mathématiques, avait souvent consulté ce maitre habile, lui porta toujours grande estime, sans oser pourtant le préférer à Fontenelle, dont Mairan n’a pas les défauts, mais dont il a le piquant et la grâce".
Acerca do importante livro que temos presente, "il attribue à l’atmosphère du Soleil ce phénomène, qui est aujourd’hui regardé comme orage électrique. «C’est à la fois, dit un critique, le livre d’un physicien, d’un érudit, d’un homme de goût, et l’hypothèse scientifique en fut-elle erronée, comme on la dit depuis, le choix et l’examen des traditions, l’esprit philosophique, la clarté, l’agrément n’en font pas moins de cet ouvrage un modèle de justesse et de goût; c’est Fontenelle corrigé de quelque affectation".
PRIMEIRA EDIÇÃO, RARA E COMPLETA.
Encadernação inteira de pele, da época, com delicados ferros a ouro na lombada em casas fechadas, encadernação que apresenta alguns pequenos defeitos. Tem no frontispício um carimbo de duplicado de uma biblioteca estrangeira e ténues vestígios de outro não identificado.