CASTRO (Padre Estevão de) [1575-1639].— BREVE // APPARELHO, E MODO // facil pera ajudar a bem mor- // rer hum Christão. // Com a recopilação da materia de // testamentos, & penitencia; varias // Oraçoẽs devotas, tiradas da Es- // criptura Sagrada, & do Ritual // Romano de N. S. P. /&/ Paulo V. // ‘Composto pelo Padre Estevão de Cas- // tro, Sacerdote professo da Companhia // de Iesu. Acrescentado nesta segun- // da impressão pello mesmo Autor.’ // –––– // EM EVORA. // ‘Com todas as licenças necessarias.’ // Na Officina da Universidade. // Anno 1672. In-8.º peq. de XXIV-336 págs. E.
Pela primeira vez dada à estampa em 1621, esta muito popular e interessante obra do jesuíta Estevão de Castro é hoje especialmente estimada “pela correcção de sua linguagem, e limpeza de phrase”.
No seu tempo, a grande popularidade desta obra justifica-se pela sua utilidade e pragmatismo junto dos seus destinatários — sacerdotes, confessores e agonizantes — comprovada pela múltiplas edições que conheceu ao longo de mais de 120 anos, estando a última que nos foi possível identificar, impressa em Évora no ano de 1749, registada no ‘Manual Bibliográfico Português’ de Ricardo Pinto de Matos.
No que respeita à edição impressa na Officina da Universidade de Évora, datada de 1672 com a indicação de ‘segunda impressão’, não nos foi possível detectar qualquer edição anterior a 1672 impressa no mesmo local, sendo que contabilizamos as edições de 1621, 1627, 1637, 1639 e 1663 todas impressas em Lisboa.
Acresce ainda o facto de termos identificadas quatro distintas edições ou variantes da que agora descrevemos, todas com a mesma data e local de impressão [Évora, 1672]. Confrontadas estas variantes, constatamos evidentes diferenças, quer no frontispício, quer nos caracteres tipográficos ou nos elementos iconográficos utilizados. Também os erros de paginação distinguem as diferentes edições.
Encadernação em pergaminho, da época.